厚生労働省は、ハンセン病患者やその家族に対する偏見や差別に関する全国意識調査を初めて実施した。 調査報告書は、社会はこの病気について十分な情報を持っておらず、「偏見と差別が依然として存在しており、状況は依然として深刻である」と指摘している。

ハンセン病は細菌によって引き起こされる感染症です らい菌、腕、脚、および体の他の部分の末梢神経の感覚を鈍らせ、皮膚にさまざまな病理学的症状を引き起こします。 問題の細菌は非常に伝染性がありません。 現在、ハンセン病は早期発見と適切な治療によって後遺症を残さずに治癒できる治療可能な病気となっています。 明治時代の終わり（1900年）、日本政府は感染者を療養所に閉じ込める強制隔離政策を採用し、病人とその家族は偏見と差別の犠牲者となった。 旧優生保護法では患者の不妊手術や中絶が認められていた。 強制隔離は1996年にハンセン病予防法が廃止され、廃止された。

同省の調査報告書によると、「知っている」と回答した38％と「知っている」と回答した52.5％を合わせると、回答者の9割近くがこの病気について知っていた。 「聞いたことがない」と答えた人はわずか9.8％だった。 39.6％は社会が元患者とその家族に対する偏見や差別を依然として抱えていると思うと回答し、60.4％は反対​​だと答えた。 自身が偏見や差別的な考えを持っていることを認めた人は35.4％だったのに対し、否定した人は64.6％だった。

調査では、回復した患者とその家族に対する9つの状況における拒絶のレベルについて尋ねた。 「同じ近所に住む」「同じ場所で働く」「学校に通う」など５つの場面で、「とても拒絶を感じた」「少し拒絶を感じた」と回答した人は１割未満だった。 逆に、他の4つのシチュエーションでは拒否率が高く、「一緒に食事をする」12％、「手を繋ぐなどのスキンシップをする」18.5％、「ホテルなどで同じ浴槽を使用する」19.8％となっている。 「事業所」は21.8％、「元患者の家族と結婚した家族」は21.8％だった。

9つのケースすべてにおいて、小中等学校でハンセン病について研究した人々は、拒絶反応がより強い傾向を示した。 さらに、ハンセン病の話を聞いた人々は最も誤った考えを持っており、「ハンセン病患者の療養所への強制隔離はやむを得ない措置である」などの虚偽の主張に「同意」または「やや同意」した人たちだった。 病気の治療法が開発された後でも。

この調査結果に基づいて、報告書はハンセン病に関する政府の教育と啓発の取り組みは「おそらく国民に届くのが難しい」と結論づけている。 調査は2023年12月にインターネットで実施され、2万916人が正解した。 状況を改善するために現在の取り組みを分析することが緊急に必要です。

強制隔離政策は違憲と認定され、被害者への損害賠償を行政に求めた2001年の熊本地方裁判所の判決は、ハンセン病の元患者の運動支援のきっかけとなった。 裁判所は関係原告に有利な判決を下し、政府は控訴せずに判決を追認し、補償制度を創設した。 2019年、同じ裁判所は政府に対し、隔離政策により差別を受けた患者の家族にも補償するよう命じた。 政府はこの有罪判決に対しても控訴しないという政治的決定を下し、影響を受けた家族に支援を提供する法律の制定につながった。

ハンセン病で収容されている人のほとんどは、療養所に入所した時点で社会や家族との関係が断絶しているのを目の当たりにしました。 隔離政策が廃止された後も、社会復帰できずにセンターに留まった人が多かった。 厚生労働省によると、2024年5月1日現在、日本には公立13施設、私立1施設の合計14施設の療養所があり、720人が暮らしている。

バナー写真：2001年5月23日、首相官邸で内部告発団体代表ハンセン氏と握手し会談する小泉純一郎首相。 （時事通信）

(日本語原文をスペイン語に翻訳)