ウクライナ人の椎野カロリーナさんは今週ミス日本に選ばれ、日本人女性としてのアイデンティティを認めてもらったことに感謝し、喜びのあまり泣いた。 しかし、彼の白人の外見は、多くの人が同質性と同調性を重視するこの国で、日本人であるとはどういう意味なのかという古い疑問を再燃させた。

椎野さんは5歳から日本に住み、2022年に帰化した。 現在 26 歳の彼女はモデルとして働いており、外国人の外見にもかかわらず、誰よりも強い日本人としてのアイデンティティを持っていると語ります。

「本当に夢のようです」と椎野さんは月曜日の涙ながらの受賞スピーチで流暢な日本語で語った。 「私は人種の壁に直面しています。 日本人なのに受け入れてもらえないこともありました。 今では、自分が日本人として受け入れられたことにとても感謝しています。」

椎野さんは「多様性を尊重し、外見で判断しない社会づくりに貢献したい」と話した。

しかし、彼の戴冠式は、彼が日本の代表者であるべきかどうかについての議論を引き起こした。

ソーシャルメディアでは、たとえ日本で育ったとしても、一滴も日本人の血が入っていないミス日本を選ぶのは間違っているという意見もあった。 また、椎野氏は日本国籍を持っている日本人であるため、戴冠式に問題はなかったとの見方もある。

日本では、外国人と結婚する人が増え、急速な高齢化と人口減少を補うために他国からの労働者を吸収しているため、多人種・多文化的背景を持つ人々が増えている。

しかし、多様性に対する寛容は遅れています。

異人種間のテレビパーソナリティであるホラン千秋は、木曜日のニュース番組で、自分は日本で生まれ、日本国籍を持っていると語った。 しかし、彼女は本当に日本人なのか、なぜ日本について発言するのかという疑問にしばしば直面してきた。

「日本人のアイデンティティの一部として血の純度を求める人たちがいることを知りました」と彼は語った。 「数世代を振り返ってみると、さまざまな場所にさまざまなルーツを持つ人々が存在する可能性があるということが理解されていないのではないかと思います。」

椎野氏は、日本人たらしさを問うことの結果に直面した最も最近の人物だ。

長崎市出身で日本人の母とアフリカ系アメリカ人の父を持つ宮本エリアナさんも、2015年のミス・ユニバースの日本代表に選ばれた際に激しく批判された。

テニスのスター大坂なおみ選手が、東京2021大会の開会式で聖火台に点火したとき、彼女は多くの人から好意的に受け止められたものの、ソーシャルメディア上で「純粋な日本人」ではないとナショナリストたちから批判された。

椎野さんは成長するにつれ、外国人としての外見に対する扱いと、日本人女性としての自身のアイデンティティとのギャップに苦しんだと語った。 しかし、モデルとして働くことで自信が持てるようになったと彼女は語った。 「見た目は違うかも知れませんが、私は自分が日本人であると強く信じています」と彼女は言いました。